ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে জাপানের উদ্দেশে উড্ডয়নেরই পরপরই করোনা পরিস্থিতি মোকাবেলায় ব্যবহৃত একটি বিমানে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। এতে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত ৮ জন নিহত হয়েছে। বিমানটিতে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার দু’জন নাগরিক ছিল বলে জানিয়েছে নিউইয়র্ক টাইমস।
নিহত বাকি ৬ জন ফিলিপাইনের বিমানটির ক্রু ছিলেন। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের দেওয়া এক বিবৃতি অনুযায়ী, বিমানটি উড্ডয়নের পরপরই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। পরে রানওয়ের শেষ সীমানায় গিয়ে আগুন নেভানোর চেষ্টা করেন অগ্নিনির্বাপণ কর্মীরা। বিভিন্ন রাসায়নিক ব্যবহার করলেও তারা প্রাণহানি ঠেকাতে পারেননি।
বিমানবন্দরটিতে বেশিরভাগ বিমান চলাচল বন্ধ। করোনাভাইরাসের বিস্তার রোধে দেশটির সরকার রাজধানী ম্যানিলাসহ দেশটির প্রধান দ্বীপ লুজানকে অবরুদ্ধ করে রেখেছে।
ম্যানিলা বিমানবন্দরের জেনারেল ম্যানেজার এড মনরেল এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, দুর্ভাগ্যবশত, বিমানটির কোনো আরোহী আর বেঁচে নেই। এ ঘটনা তদন্তে কমিটি গঠন করা হয়েছে।