উচ্চতার জন্য সুখ্যাত জিরাফের ‘বামন সংস্করণ’ দেখে বিস্ময়ে চোখ কপালে উঠেছে বিজ্ঞানীদের। আফ্রিকার দুই প্রান্তে খোঁজ মিলেছে এমন দু’টো বামন জিরাফের।
সাধারণত লম্বায় ১৫ থেকে ২০ ফুট পর্যন্ত উঁচু হয়ে থাকে একেকটি জিরাফ। ব্রিটিশ মেডিকেল জার্নাল বলছে, গত পাঁচ বছরে নামিবিয়া এবং উগান্ডার অভয়ারণ্যে দেখা গেছে সাড়ে ৮ ও সাড়ে ৯ ফুট উচ্চতার দু’টো বিরল জিরাফ।
বিশদ গবেষণার পর সম্প্রতি প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়, সাধারণ জিরাফের মতো এ দু’টো জিরাফেরও গলা উঁচু হলেও পা স্বাভাবিকের তুলনায় খাটো। এ বৈশিষ্ট্যকে ‘স্কেলিটাল ডিজপ্লাসিয়া’ বলছেন বিজ্ঞানীরা; যা এতোদিন কেবল মানুষ আর গৃহপালিত প্রাণির মধ্যেই দেখা যেতো।
গেলো ৩০ বছরে বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু প্রাণির সংখ্যা ৪০ শতাংশ কমেছে। অস্তিত্ব বিপন্ন অন্তত চারটি প্রজাতির।