কাজের স্বীকৃতি হিসেবে মে দিবসে গাধাকে বিশেষ সম্মাননা দিয়েছে মেক্সিকোর ওতুম্বা শহরে বাসীন্দারা। কৃষিতে কর্মঠ এই প্রাণিটির অবদান কৃতজ্ঞতার সাথে স্মরণ করেন স্থানীয়রা। যুগ যুগ ধরে চলে আসা এই রেওয়াজ দেশটির ঐতিহ্যে পরিণত হয়েছে। ভিন্নধর্মী এমন আয়োজন উপভোগে ছুটে আসে হাজারো মানুষ।
দিনটি উপলক্ষ্যে সেখানে আয়োজিত হয় গাধার দৌড় প্রতিযোগিতা। জয় পরাজয় মুখ্য নয়। কৃষকের উপকারী বন্ধু ও সহযোগী হিসেবে কর্মঠ প্রাণি গাধাকে সম্মান জানাতেই মে দিবসে এর আয়োজন করে মেক্সিকোর ওতুম্বা শহরের বাসিন্দারা।
মূলত কৃষিনির্ভর অঞ্চলটিতে মাঠে কাজ করা থেকে শুরু ফসল তোলা পর্যন্ত নানা কাজে গাধা ব্যবহারের প্রচলন রয়েছে। এলাকাবাসীর জীবিকার সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত প্রাণিটি। এজন্য সেখানে বিশেষ মর্যাদা পায় গাধা।
দৌড় প্রতিযোগিতার পাশাপাশি, গাধায় সওয়ার হয়ে চলে পোলো খেলা। প্রতিযোগিতার চেয়ে যেখানে আনন্দ উপভোগই গুরুত্ব পায়। উৎসবে অনেকেই অংশ নেন গাধার আদলে সেজে। মুখোশ পরে বিভিন্ন কসরতে মানুষকে বিনোদন দেন। এর মাধ্যমে গাধার প্রতি নিজেদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
প্রায় ৬০ বছর আগে মেক্সিকোতে সূচনা হয় এ ফেস্টিভ্যালের। কালের বিবর্তনে যা সংস্কৃতির অংশে পরিণত হয়েছে।
এসজেড/