ফুটবল বিশ্বে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। জীবন্ত কিংবদন্তি পেলে ৮২ বছর বয়সে ত্যাগ করেছেন পৃথিবীর মায়া। তবে কিংবদন্তিদের মৃত্যু হয় না। নিজেদের কীর্তি দিয়ে তাঁরা বেঁচে থাকেন ভক্তদের মনে। ব্রাজিলের বিশ্বকাপ জয়ী ফুটবলার কাফুর মতোই বাংলাদেশের মানুষের স্মরণেও সারা জীবন বেঁচে থাকবেন কিংবদন্তি পেলে।
১৯৪০ সালের ২৩ অক্টোবর ব্রাজিলের ত্রেস কোরাকোযেসে জন্ম হয় এক ফুলের। যে ফুলের সৌরভ ছোট বেলাতেই টের পেয়েছিলো তার পরিবার। সেখান থেকে আস্তে আস্তে সেই সৌরভ ব্রাজিল ছাড়িয়ে পৌছে গেছে বিশ্বের আনাচে কানাচে। ৮২ বছর বয়সে সেই ফুল পরপারের পথ ধরেছে ঠিকই, কিন্তু তার সৌরভ রেখে গেছেন জন্মজন্মান্তরের জন্য। বিশ্বকাপ জয়ী কাফুর কথা ধরেই তাইতো বলতে হয়- পেলে মারা যেতে পারেন না। তেমনি বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসাতেও পেলে বেঁচে থাকবেন আজীবন।
রাজা কিংবা কালো মানিক যে নামেই ডাকুন না কেনো। আধুনিক ফুটবলের সুঁতিকাগার কিন্তু এই পেলেই। সর্বস্তরের, সাধারণ মানুষের কাছে ফুটবলটাকে জনপ্রিয় করে তোলার অন্যতম কারিগর এই কিংবদন্তি। পেলে বেঁচে থাকবেন তার রেখে যাওয়া স্মৃতিতে। বেঁচে থাকবেন মানুষের ভালোবাসায়। পেলে বেঁচে থাকবেন ফুটবলে।
/এসএইচ