পেলের বিদায়ে বিশ্বজুড়েই নেমেছে শোকের ছায়া। ইউরোপ থেকে আফ্রিকা, সব মহাদেশের সব বর্ণের মানুষকে কাঁদিয়ে বিদায় নিয়েছেন পেলে। ফুটবলের রাজার বিদায়ে গভীর শূন্যতায় ফুটবল বিশ্ব। বিশ্বজুড়ে কালো মানুষদের প্রতীক হয়ে উঠেছিলেন তিনি, তাই তার বিদায়ে তাদের কষ্টটাও যেনো বেশিই। শৈশবে পেলের খেলা দেখে বড় হয়েছে যে প্রজন্ম সে প্রবীণরাও আহত হয়েছেন পেলের মৃত্যু।
ব্রাজিলে তখন বৃহস্পতিবার (২৯ ডিসেম্বর) বিকাল ৩টা ২৭, ঠিক সে মুহূর্তেই পতন ঘটলো জ্বলজ্বলে এক নক্ষত্রের। সারাবিশ্বকে কাঁদিয়ে সাও পাওলোর ‘আলবার্ট আইনস্টাইন’ হাসপাতেল চির নিদ্রায় কালো মানিক ‘পেলে’। ভৌগলিক কারণে সূর্য উঠার সময়টা আলাদা হলেও, শুক্রবার (৩০ ডিসেম্বর) সকালে ঘুম থেকে উঠে পত্রিকার প্রথম পাতায় চোখ পড়তেই কতো মানুষের যে হৃদয় ভেঙেছে সে হিসাব নেই। ম্যারাডোনার পর পেলে, মাত্র দুই বছরের ব্যবধানে সবচেয়ে বড় দুই মহাতারকাকে হারিয়ে গভীর শূন্যতায় ফুটবল বিশ্ব। দেশে দেশে তাই শোকের মাতম।
ব্রাজিলের এ কিংবদন্তির বিদায় কাঁদিয়েছে আফ্রিকা, এশিয়া থেকে ইউরোপ- বিশ্বের সব প্রান্তের, সব বর্ণের মানুষকে। ফাইনালে ইতালিকে হারিয়ে ১৯৭০ এ নিজের তৃতীয় বিশ্বকাপ জিতেছিলেন পেলে। সেই ইতালির বাসিন্দারাও তাকে স্মরণ করছেন শ্রদ্ধাভরে। আর আফ্রিকার বড় একটি অংশের মানুষের কাছে তো অতি আপনজনই ছিলেন তিনি।
পেলের খেলা দেখেছেন এমন একজন ইতালিয়ান নাগরিক বলেন, আমি পেলেকে খেলতে দেখেছি। ছোটবেলা থেকেই আমি তাকে ফলো করি, আমার এখনও মনে আছে যে ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপে আমরা ব্রাজিলের কাছে হেরেছিলাম। সে ম্যাচেও পেলে খেলেছিলেন।
পকেটে নেই খাওয়ার টাকা অথচ পেলের খেলা দেখতে স্টেডিয়ামে গিয়েছে এমন মানুষের অভাব নেই। তেমনই এক ফুটবলভক্ত বলেন, পেলে সত্যিকার অর্থেই ফুটবলের চেয়েও অনেক বড়। তিনি একজন বিশ্বনেতার মতো। বিশ্বব্যাপী কোটি কোটি মানুষের মনে তিনি আশার সঞ্চার করেছেন। সারাজীবন ব্রাজিল ও কৃষ্ণাঙ্গদের প্রতিনিধিত্ব করেছেন পেলে। এমনকি নিজ দেশের স্বার্থে কখনও কোনো বিদেশি ক্লাবে খেলেননি পেলে।
পেলেকে শ্রদ্ধা জানাতে লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়াম আলোয় আলোকিত হয়েছে। আর শোকার্ত ব্রিটিশদের মনে নেমে এসেছে হতাশার অন্ধকার। পেলের মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমেছে জার্মানি, ফ্রান্স, স্পেনসহ বিশ্বের সব দেশেই। ফুটবলের গণ্ডি পেরিয়ে পেলে মহাতারকা হয়েছিলেন অনেক আগেই। নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন মানবিকতার প্রতীক হিসেবে। ফুটবল ভালোবাসুন আর না বাসুন; পেলের প্রয়াণ কাঁদিয়েছে সবাইকেই।
/এসএইচ