আফ্রিকা কাপ অফ নেশন্স’র ফাইনালে রাতে মুখোমুখি হবে দুই জায়ান্ট নাইজেরিয়া ও আইভরি কোস্ট। রোববার (১১ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় আইভরি কোস্টের আবিজানের আলাসানে উয়াত্তারা স্টেডিয়ামে শুরু হবে খেলাটি।
এর আগে, গ্রুপ পর্বেও দেখা হয়েছিল দু’দলের। লড়াইয়ে নাইজেরিয়ার কাছে ১-০ গোলে পরাজিত হয়েছিলো টুর্নামেন্টের স্বাগতিকরা। পরে গ্রুপ টেবিলের তৃতীয় স্থানে থেকেই নকআউট পর্বে স্থান পায় দলটি।
গ্রুপ পর্বে এক জয় ও দুই হারের কঠিন সমীকরণ পেরিয়ে নকআউট পর্বে ওঠে স্বাগতিক আইভরি কোস্ট। টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী প্রতি গ্রুপের তৃতীয় স্থানে থাকা দলগুলোর সেরা ৪টি দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠে। সেখানেও স্বাগতিকদের অবস্থান ছিল ৪ নম্বরে।
কিন্তু নকআউট রাউন্ডে অন্যরূপ আবির্ভূত হয় দিদিয়ের দ্রগবার দেশ। রাউন্ড অব সিক্সটিনে সেনাগালকে টাইব্রেকারে, কোয়ার্টার ফাইনালে মালিকে ২-১ এবং সেমিতে কঙ্গোকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে তারা।
অন্যদিকে, রাউন্ড অব সিক্সটিনে আটলান্টা উইঙ্গার লুকম্যানের অনবদ্য পারফরম্যান্সে ক্যামেরুনকে ২-০ ও কোয়ার্টার ফাইনালে অ্যাঙ্গোলাকে ১-০ গোলে হারায় নাইজেরিয়া। পরে সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে জোসে প্যাসেরিওর শিষ্যরা।
উল্লেখ্য, ২০১৫ সালে সেমিতে কঙ্গোকে হারিয়ে ফাইনালে এসে শিরোপার স্বাদ পেয়েছিল আইভরি কোস্ট। এবারেও তার পুনরাবৃত্তি করতে চাইবে সার্জ আরিয়ারের দল।
অপরদিকে চতুর্থ শিরোপা জিতে টুর্নামেন্টের অল টাইম চ্যাম্পিয়নের টেবিলে থাকা ঘানাকে স্পর্শ করতে চাইবে নাইজেরিয়া। আফ্রিকার সবচেয়ে বড় এই টুর্নামেন্টে ৭ বার শিরোপা জিতে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সফল দল মিশর।
/এমএইচআর